Epilepsi beyindeki hücrelerin aşırı ve anormal, uygunsuz deşarjı sonucu gelişen vücut bölümlerinde istemsiz hareketler ve/veya bilinç değişikliği ile karakterize bir hastalıktır. Epilepsi ya da halk arasında bilinen adıyla sara hastalığı denilince akla bilincini kaybetmiş, ağızında köpürme olan, dişleri kenetlenmiş ve tekrarlayan kasılmaları olan kişiler gelmektedir. Ancak, bilincini kaybetmeden sadece ağız kenarında çekilme ya da sadece göz kapaklarının kırpıştırılması tarzında nöbetlerde görülebilmektedir. Özellikle okul çağı çocuklarda gördüğümüz diğer bir nöbet tipi de farkındalığın bozulduğu, sadece boş bakma ya da dalmaların görüldüğü, eşlik eden başka bir bulgunun olmadığı absans (dalma) nöbetleridir.
Epilepsi hastalığının bir çok farklı nedeni olabilir. Gebelik yada doğumda gelişen beyin hasarları, kafa travmaları, beyin tümörleri, inmeler epilepsiye neden olabileceği gibi, ailevi genetik kökenli epilepsilerde bulunmaktadır. Olguların önemli bir kısmında ise yapılan detaylı tetkiklere rağmen altta yatan neden saptanamamaktadır.
Epilepsi tanısında en önemli kriter, klinik bulguların epilepsiyi desteklemesidir. Klinik bulgular çoğunlukla anne ve babaların gördükleri olayı tarifi ile anlaşılmaya çalışılsa da, olayın video kaydının cep telefonları ya da benzeri elektronik cihazlar ile kayıt altına alınması epilepsi tanısının konmasında çok önemlidir. İlave olarak tanısal ve altta yatan nedeni saptamaya yönelik olarak elektroensefalografi (EEG), manyetik rezonans görüntüleme (MRG) ve hastalarımızın yaş grubuna göre metabolik ve genetik hastalıkların araştırılmasına yönelik değerlendirmeler yapılmalıdır.
Çocukluk çağı epilepsilerinde çocuk nöroloji hekimince uygun görülen, hastanın yaşı, cinsiyeti, nöbet tipi, EEG bulgularına göre belirlenen anti-epileptik ilaçlar ile tedavide başarı oranları oldukça yüksektir. İlaçların önerilen saat ve dozlarda düzenli olarak kullanılması gerekmektedir. Tedavide epilepsi ilaçları kadar etkili diğer bir faktörde düzenli yaşamdır. Yeterli sıvı alımı, düzenli uyku ve beslenme gereklidir. Bazı epilepsi hastalarında televizyon, telefon, tablet ve bilgisayar gibi elektronik cihazlar nöbetleri tetikleyebilmektedir. Ekran zamanlarının kısıtlı tutulması nöbet kontrolüne katkı sağlamaktadır. Aşırı sıcaklar ve yoğun güneş ışığı maruziyeti de nöbet kontrolünü zorlaştırmaktadır. Yaz aylarında saat 11.00-16.00 arası serin ve gölge ortamlarda bulunmak nöbetlerin kontrol altında tutulmasında faydalı olacaktır.
